A dor no punho pode surgir ao apoiar a mão, digitar, segurar uma panela, abrir um pote ou simplesmente movimentar o polegar. Em alguns casos, vem acompanhada de formigamento, inchaço, estalos, perda de força ou de um caroço visível. Saber quais são os 4 exames para dor no punho ajuda a entender a investigação, mas a escolha do exame certo depende da história dos sintomas e do exame físico realizado pelo especialista.

Não existe um único teste que identifique todas as causas de dor. Uma queda pode provocar lesão óssea ou ligamentar; movimentos repetitivos podem irritar tendões; dormência noturna pode sugerir compressão de nervo. Por isso, pedir exames sem uma hipótese clínica pode gerar resultados pouco úteis ou achados que não explicam a queixa.

Antes dos exames, a avaliação clínica orienta o diagnóstico

Na consulta, o especialista avalia onde dói, há quanto tempo o sintoma começou, quais movimentos pioram a dor e se houve trauma. Também verifica mobilidade, força, sensibilidade, presença de edema e pontos dolorosos específicos.

Essa etapa faz diferença porque várias doenças do membro superior apresentam sintomas parecidos. A dor na base do polegar, por exemplo, pode estar relacionada ao desgaste articular, à inflamação dos tendões ou a uma sobrecarga local. Já o formigamento nos dedos pode ocorrer por síndrome do túnel do carpo, mas também pode ter outras origens.

Com essa avaliação, o médico define se há necessidade de exame complementar e qual método tende a responder melhor à dúvida clínica. Em algumas situações, o diagnóstico é predominantemente clínico e o exame é solicitado para confirmar uma suspeita, avaliar a gravidade ou planejar a conduta.

4 exames para dor no punho e suas indicações

1. Radiografia do punho

A radiografia costuma ser um dos primeiros exames quando há dor após queda, batida, torção ou suspeita de alteração óssea. Ela permite visualizar fraturas, desalinhamentos, sinais de desgaste articular, calcificações e algumas alterações na anatomia dos ossos do punho.

É um exame particularmente útil quando a dor começou depois de trauma, mesmo que a pessoa ainda consiga movimentar a mão. Algumas fraturas podem causar sintomas discretos no início e exigem atenção para evitar que uma lesão passe despercebida.

A radiografia também pode contribuir na investigação de artrose, como a rizartrose, que afeta a articulação na base do polegar e pode dificultar tarefas como girar chaves, usar o celular ou segurar objetos. No entanto, ela não mostra com o mesmo detalhe estruturas como tendões, ligamentos e nervos. Se a suspeita estiver nesses tecidos, outro exame pode ser mais adequado.

2. Ultrassonografia do punho

A ultrassonografia é indicada com frequência para avaliar tendões, bainhas tendíneas, cistos, acúmulo de líquido e outras estruturas superficiais. É um exame dinâmico, ou seja, pode permitir a observação de certas estruturas durante o movimento, conforme a necessidade da avaliação.

Ela pode ser útil em quadros de dor na região do polegar e do lado externo do punho, comuns na doença de De Quervain. Nessa condição, os tendões responsáveis por movimentar o polegar ficam irritados em seu trajeto, levando a dor ao pinçar objetos, levantar uma criança ou torcer panos.

A ultrassonografia também ajuda a caracterizar um cisto sinovial, que pode aparecer como um abaulamento no dorso ou na face palmar do punho. Nem todo caroço é igual, e a avaliação médica é necessária para definir sua natureza e se ele está relacionado aos sintomas. Embora seja bastante útil, o resultado da ultrassonografia depende da área investigada e da pergunta clínica que se deseja responder.

3. Ressonância magnética

A ressonância magnética fornece imagens detalhadas de tecidos moles e pode ser recomendada quando há suspeita de lesões ligamentares, tendíneas, cartilaginosas, inflamatórias ou ósseas que não aparecem bem na radiografia. Ela é considerada em situações selecionadas, especialmente quando a dor persiste, existe limitação funcional relevante ou a avaliação inicial deixa dúvidas.

Após um trauma, por exemplo, a ressonância pode auxiliar na análise de ligamentos do punho e de alterações ocultas nos ossos. Também pode contribuir na investigação de edema ósseo, lesões de cartilagem e inflamações profundas.

Isso não significa que toda dor no punho exige ressonância. É um exame com indicações específicas e deve ser solicitado quando seu resultado puder modificar ou refinar a conduta. Quando usado no momento adequado, oferece informações importantes para um planejamento mais preciso, seja para tratamento clínico, reabilitação ou discussão de procedimento cirúrgico quando indicado.

4. Eletroneuromiografia

A eletroneuromiografia avalia o funcionamento dos nervos e músculos. Ela é mais conhecida na investigação da síndrome do túnel do carpo, condição em que o nervo mediano sofre compressão na região do punho.

Os sintomas mais comuns incluem formigamento, dormência ou sensação de choque no polegar, indicador, dedo médio e parte do anelar. Muitas pessoas relatam piora à noite, necessidade de sacudir a mão ao acordar ou dificuldade para segurar objetos pequenos. Em quadros mais avançados, pode ocorrer perda de força e redução da musculatura na base do polegar.

O exame pode ajudar a confirmar o comprometimento do nervo, estimar sua intensidade e diferenciar esse problema de outras causas de dormência no membro superior. Ainda assim, seus resultados precisam ser interpretados junto com os sintomas e o exame físico. Um teste alterado não substitui a avaliação presencial, assim como um resultado sem alterações nem sempre elimina completamente a necessidade de investigação clínica.

Qual exame é mais indicado para cada sintoma?

A resposta depende da suspeita. Dor depois de queda ou impacto geralmente leva à avaliação com radiografia. Dor associada a movimentos do polegar, inchaço localizado ou nódulo pode levar à indicação de ultrassonografia. Quando há dúvida sobre ligamentos, cartilagem ou alterações profundas, a ressonância pode ser considerada. Formigamento, dormência e perda de força direcionam a investigação para o nervo, e a eletroneuromiografia pode ser necessária.

Também há situações em que mais de um exame é solicitado. Isso ocorre quando os sintomas sugerem mais de uma estrutura envolvida ou quando o primeiro resultado não explica adequadamente a limitação apresentada pelo paciente. O objetivo não é acumular exames, mas obter informações suficientes para tomar uma decisão segura.

Quando procurar avaliação especializada?

A dor merece atenção quando persiste por mais de alguns dias, limita atividades habituais ou volta com frequência. Também é recomendado buscar avaliação se houver formigamento recorrente, perda de força, dificuldade para movimentar o punho ou os dedos, deformidade após trauma, aumento de volume, vermelhidão, calor local ou dor intensa.

Após uma queda, dor na base do polegar ou no lado do punho não deve ser ignorada apenas porque a mão ainda se movimenta. Da mesma forma, dormir com a mão dormente ou perder objetos com frequência não deve ser tratado como algo normal do cansaço. Esses sinais precisam de investigação para que a causa seja identificada de forma adequada.

Para pacientes de Natal e região metropolitana, a consulta com um especialista em cirurgia da mão permite relacionar o exame ao sintoma real e definir uma conduta individualizada. O tratamento pode incluir orientação de atividades, imobilização quando necessária, reabilitação, controle da inflamação ou procedimento cirúrgico em casos selecionados.

O exame mais útil não é necessariamente o mais complexo: é aquele que responde à pergunta certa depois de uma avaliação cuidadosa. Se a dor no punho está interferindo em sua autonomia, trabalho ou descanso, procurar atendimento especializado é um passo seguro para entender o problema e preservar a função da mão.